小寶寶的自我概念發展

小手、小腳，可說是小寶寶第一個現成的玩具，大約在三個月左右，我們就可以發現，躺在嬰兒床裡的小嬰兒時常著迷於自己手腳的長相、嚐起來的味道及動起來的樣子，常常一玩就是好一陣子。其實在這時候，小寶寶並不知道手腳就是自己身體的一部份，只覺得小手小腳是個好玩的玩具。就算寶寶開始對自己鏡中的影像出現微笑、親吻的反應時，這都不表示孩子已具有「自我概念」了。

自我概念，是什麼？
一個人對「自己」看法，就是所謂的自我概念。

自我概念是一個相當抽象的學習概念，似乎也看不出它的具體影響力，很多父母都會問，自我概念發展重要嗎？答案絕對是肯定的。因為，自我概念的發生與發展，形成一個人的個性與人格特質的重要部分。試想，一個認為自己是「好棒」的孩子、和一個自認是「失敗」的孩子，他們將會用什麼態度來面對生活中的種種挑戰呢？

自我概念並不是與生俱來的，需要歷經一個很長的發展歷程。剛出生時，小嬰兒根本就沒有自己（self）的概念，就算在三、四個月大時，他們喜歡舉著自己的雙手看個不停，當時，他並不明白眼前的事物就是自己的一部份。但是，我們可不要小看這個簡單的動作，小嬰兒就是透過這個發現自己身體的動作，逐漸進入認識自己的境界。

一歲之前的小嬰兒，最喜歡探索自己的身體，並感受對自己身體的控制力。例如：小寶寶無意間用腳踢到床邊的玩具、並發出了聲響，此後，在寶寶的腦子裡就建立起一個連結：若是想要讓玩具發出聲音，只要動動自己的腳就可以了。類似這種的探索行為，不僅豐富了他的學習經驗，更鼓勵小嬰兒對自己的身體與個人能力建立起一種獨特的自信。

所以，對「我」的認識基礎，是在半歲到一歲之間開始紮根的，大約在15∼18個月大左右，小寶寶才會對「自我」有較清楚的認識。在一歲半至三歲之間，是孩子表現出自我覺察的高峰期，你會發現，小寶寶對自己在鏡裡的影像感到極大的興趣，他們還喜歡研究自己的長相，並對著鏡子扮鬼臉、說話呢！

影響自我概念的關鍵因素
滿一歲之後，寶寶逐漸建立起自我的概念，對於「我是誰」有相當大的進步，他們可以從照片中找出自己、也知道鏡中的影像就是自己，他們也開始瞭解一些身體器官的位置與名稱。

進入兩歲之後，孩子的自我概念更趨複雜，由於語言能力的精進，他們常會用「我」、「我的」來直接表達自我的感覺與想法。三歲之後，自我概念仍會持續的發展，他不但會用語言來敘述自己的外型和家庭，也會將自己的心情與感覺加以描述，更會藉由別人的評價來認定自己的表現，例如，自己是不是真的很乖、很好。這整個發展歷程，就是幼兒自我概念必經的成長歷程。

從表面上看來，這些自我認識的進步過程，彷彿只需要依賴孩子的自我學習就足夠了，事實上正巧相反。自我概念的產生，必須是建立在社會互動的基礎上，若是脫離與人的互動，就完全無法順利建立起對自我的認識。有一個非常知名的研究就驗證了這個說法，由於猩猩是人類之外，唯一也能在鏡中認出自己的動物，因此，科學家為了想瞭解社會互動與自我概念形成之間的關係，刻意將小猩猩完全與社會隔絕。研究發現，從小被孤立成長的猩猩，長大後，就沒有能力從鏡中辨認自己，也就是說無法建立應有的自我概念。所以，從這項研究結果證明了，唯有透過與人的互動，以及其他人的反應，才能建立起完整的自我概念。

因此，「人」就是影響孩子建立自我概念最為關鍵的要素，究竟，面對孩子探索自我的過程中，我們該如何營造出一個最佳的環境、給他什麼樣的助力呢？

從親子互動中認識自己
父母是孩子生活中最親密的伙伴，孩子透過父母的愛意傳達與相處過程，逐漸學習如何去信任別人，也可在這親密關係中建立穩固、安全的關係。這種安全感，就是他學會認識自己、信任自己最重要的泉源。

在安全基地裡自由探索
家就是孩子最重要的安全基地，所以，在家裡，父母可以刻意的引導（如：和孩子一起玩認識身體遊戲），或是安排一些小活動（如：讓孩子打扮成不同的裝扮），這些都可以讓孩子可以自由又自主的認識自己。

支持孩子自我探索的意願
自理能力的培養，有助於發展孩子健全的自我概念。所以，千萬不要過份寶貝孩子，或是拒絕孩子去嘗試，否則，你會發現孩子變得依賴與退縮。所以，就算是孩子做得不好，也要多鼓勵孩子去試試看、做做看、學學看，這樣，自然而然就可以誘導出「我很棒」、「我很好」的自我認知了。

擴展孩子的生活經驗
多帶孩子出去走走，或是讓孩子交交朋友，也都是建立自我概念不錯的策略。因為，出去時，孩子更需要運用他的感官來認識環境，例如：小公園裡，可以聽到不同的聲音、看到不同的玩具；與人一起遊戲時，是學習社交及肌肉技巧的最佳時機。

給孩子正向的評價
我們常在無形中用我們的眼神、動作或言語否定了孩子的表現。其實，在成長過程中，父母親是孩子建立自我評價過程時，最為重要的角色。父母正是孩子的明鏡，在這面鏡子前，我們讓孩子看到了他人眼中的自己，究竟是什麼樣的形象。

資料來自《奇蜜育兒電子報(0~1歲)》